首里城跡

　首里城は、大きく分けて内郭と外郭があり、正殿（首里城）に辿り着くまでには、いくつかの門を潜ります。建物は東西の軸に沿って配置され、西を正面としています。

　琉球王国は「国王」がトップにおりますが、勝手に国王と名乗る事ができませんでした。1300年代、東アジアで巨大な勢力を持っていた中国皇帝から辞令書を頂き、冊封使（中国皇帝の使者）に儀式を執り行なってもらい初めて認定されるのです。

　冊封体制に組み込まれると、貢ぎ物を中国に納めると同時に貿易が行われ、琉球王国にとって経済的に発展するので損はありませんでした。

　実は、首里城「4回焼失」しています。王位継承の争いや島津藩の侵入、失火、沖縄戦で首里城の地下に総司令部を置いた事で砲撃に合いました。現在では首里城の建物自体が「世界遺産」ではなく「首里城跡」が2000年12月に登録されています。車椅子の無料貸出やエレベータ等の設備がされており誰でも安心して見学ができます。

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